"Majesteleri" Michael Jordan

Michael Jeffrey Jordan (17 Şubat 1963), Amerikan Profesyonel Basketbol Ligi NBA'in resmi internet sitesinde de belirtildiği üzere, "Tüm basketbol severlerin oybirliğiyle, Michael Jordan tüm zamanların en büyük basketbolcusudur."

Michael Jordan kariyeri boyunca spor tarihinin en efektif pazarlama başarısı olan sporcularından biri olarak, NBA’in 1980 ve 1990'larda tüm Dünya çapında popüler olmasında önemli rol sahibi oldu.

Kuzey Karolina Üniversitesi'ndeki muhteşem performansından sonra, Michael Jordan 1984 NBA Draft'ında Chicago Bulls tarafından seçilerek lige girişini gerçekleştirdi. Çok kısa bir sürede ligin yıldız oyuncuları arasında yer alarak farklılığını belli etti. Sıçrama yeteneği, özellikle All Star Organizasyonu'ndaki slam dunk yarışmasında faul çizgisinden zıplayarak smaç yapması ve süratli oyunu Jordan'a "Air Jordan" ve "His Airness" lakaplarının takılmasını sağladı. Jordan skorer yönünün dışında basketboldaki en iyi savunma oyuncularından biri olarak da ünlendi. Oyunun her alanında sahaya adını altın harflerle yazdırdı. 1991 yılında Bulls ile ilk NBA şampiyonluğunu kazandı. 1992 ve 1993 yıllarında da şampiyonluk kazanarak takımı ile, "three-peat" olarak adlandırılan, üç kez üst üste şampiyonluk başarısını elde etti. Jordan artık basketbolun zirvesindeydi. Herkes bunu daha nereye kadar götürebileceğini soruyordu.

Ancak, 1993-94 sezonu başlamak üzereyken, Jordan aniden beyzbol Beyzbol oynamak istediğini açıkladı ve basketbolu bıraktı. Kısa süren ve pek de başarılı olmayan beyzbol kariyerinin ardından 1995-96 sezonunda tekrar Bulls'a döndü ve takımına 1996, 1997 ve 1998'de olmak üzere üç kez daha üst üste NBA şampiyonluğu kazandırdı. Bu dönemde Chicago Bulls ayrıca 1995-96 sezonunda, normal sezon içinde 72 maç kazanarak en yüksek galibiyet oranına sahip oldu. 1998-99 sezonunda, Jordan tekrar basketbolu bıraktığını açıkladı, ancak iki sezon sonra, 2001-02 sezonunda Washington Wizards takımı ile  basketbola döndü. 2 yıl süren Washington macerasının ardından Jordan 2003 yılında profesyonel basketboldan emekli olduğunu açıkladı.

Michael Jordan’ın kişisel başarıları arasında;

• 5 kez Normal Sezonun en değerli oyuncusu (MVP) ödülü
• 10 kez All-NBA Birinci Beşi Üyesi
• 9 kez NBA En İyi Savunma Beşi Üyesi
• 14 kez NBA All-Star
• 3 kez NBA All-Star maçı en değerli oyuncusu (All-Star MVP)
• 10 kez Ligin Sayı Kralı
• 3 kez Top Çalma Kralı
• 6 kez NBA Finalleri MVP Ödülü
• 1988 yılında NBA Yılın Defans Oyuncusu ödülü

Halen 30.12 kariyer sayı ortalaması ile NBA'in normal sezondaki, 33.4 kariyer sayı ortalaması ile de Play-Off'ların en yüksek sayı ortalamasına sahip oyuncusudur.

1999'da, ESPN tarafından 20. yüzyıldaki Kuzey Amerika'nın en büyük sporcusu ilan edildi. Associated Press ise Babe Ruth'un ardından yüzyılın en başarılı ikinci sporcusu olarak açıkladı.